小中甸镇位于县城建塘镇之南，介于北纬27°20′~99°59′之间，镇驻地小中甸村， 海拔3240米，距县城36公里。元代称小旦当，亦称杨达木， 属奔不儿亦思刚招讨司管辖。 明永乐四年（1406年）置杨汤安抚司，弘治九年（1496年）为木氏土司占领，嘉靖八年（1529年）在今联合村贡下建行宫管理滇西北藏区，清雍正二年（1724年）中甸归属云南管辖后，为小中甸境，民国改为第二区，民国29年改属全甸乡。1950年设小中甸区。1958年建立高原人民公社，1962年恢复改称公社，1984年复改区。1988年改为小中甸乡，辖联合、和平、团结三个行政村，50个农业合作社，78个自然村，1313户，7802人，藏族占总人口的92.24％。

    小中甸为二块大小几乎相等的坝子， 总面积128平方公时里，北稍高，南稍低，周围群山环列，硕多岗河从北往南贯穿全境，农田村舍分布于河的两岸。 据土地详查，全镇总面积879平方公里（1318405亩），其中耕地面积41433亩（1990年统计数为27054亩），林地770178亩， 牧草地416701亩，水域面积9084亩，居民点占地6488亩，交通占地6865亩，未利用荒山67656亩。

    小中甸地处高寒坝区，年平均气温5.8°C，极端最高气温26.5°C， 极端最低气温-19.4°C，无霜期10天，年均降水量849.8毫米。农作物一年一熟,主产青稞、小麦、洋芋、蔓菁。1990年粮食作物播种面积23614亩，总产3963吨，亩产168公斤，人均产粮509公斤。大小牲畜存栏27643头（只），肉类总产量341吨，牛奶产量1678吨。农村经济总收入583万元，人均748元，纯收入411万元，人均527元。

    小中甸镇交通十分方便，滇藏公路贯穿全境，还有林区公路，乡村公路345公里，遍布于3个行政村的78个自然村。

    全镇有小学20所，教职工48人，在校学生797人。有卫生院1所，卫生室3个。

    境内有明代木天王宫遗址，有高山湖泊碧古天池、千湖山可供旅游、考察。