东旺在宋、元时属巴域,元代属奔不儿亦思刚招讨司达鲁花管辖,明嘉靖三十二年为木氏土司占领。清康熙十八年（1679年）划归中甸格咱境神翁管理，雍正后乃属格咱境神翁管理，为8个舒卡。 民国时属第五区第二乡，仍归格咱千总管理。民国27年为第五区东旺乡。民国29年改属宜旺乡。1950年8月,设立东旺办事处。1958年底经和平协商土地改革，设立东旺区。1959年初，建立东旺人民公社。 1962年改为区，1968年复称公社，1984年以改为区，1988年撤区改乡。 辖上游、跃进、中心、胜利、新联5个行政村，54个合作社，58个自然村，997户，6440人，藏族占总人口的99.67％。

    东旺地处东旺河谷横断层地带，险峰林立，深谷密布，北部雪山主峰海拔5000米以上，南部谷底海拔2400米，相对高差2600多米。农田村舍分布于东旺河沿岸偏坡、谷地、台地、山多地少。据土地详查,全乡总面积1338平方公里(2007462亩),其中耕地20709亩（1990年统计上报数10325亩）， 园地40亩，林地942824亩，牧草地679818亩，水域9868亩，居民点占地1907亩，交通占地1445亩，未利用荒山347851亩。东旺河谷为干热河谷，年最高气温29.9°C。最低气温-11°C，年平均气温10.4°C，年降水量400毫米，无霜期194天。

    境内最大河流东旺河发源于四川理塘戛木林，从上游村入境，境内流程50公里，枯水流量20.5立方米/秒，比降460米，理论蕴藏量4.82万千瓦，建有小型小电站3座，装机容量570千瓦，有4个行政村34个社通电。建有上游、胜利、中心、新联4条大沟，全长83公里，可灌619亩。 东旺乡农林牧并重，农作物以青稞、小麦、包谷、洋芋为主，二半山区一年两熟，高寒山区一年一熟。1990年粮豆播种面积14324亩，总产2719吨，亩产190公斤，人均产粮422以斤。大小牲畜存栏31617头(只)，肉总产量183吨，牛奶产量931吨。果类核桃、苹果、梨、黄果总产量32.5吨。农民经济总收入440万元，人均683元，纯收入380万元，人均590元。盛产虫草、贝母、知母等贵重野生药材。

   1990年有小学29所，教职工52人，在校学生419人。有文化站1个，电影4个，卫生所1个，卫生室5个。

   1972~1974年修筑了东旺公路，全长57公里，全乡有4个行政村通车，有大小载重汽车31辆，手扶拖拉机17台。

   乡境内有宁玛派寺院和格鲁派寺院归思寺两座寺院。